– Я не верю во всю эту чертовщину, но если другого способа нет, – вице-адмирал оглядел присутствующих, но те не выказали желания предложить «другой способ», – тогда попробуйте. Вдруг что-нибудь да получится…

* * *

Патологоанатом авианосца «Джон Ф.Кеннеди» по каналу шифрованной связи зачитал протоколы осмотра и вскрытия обнаруженного тела. Собравшись в штабной палатке, сотрудники ЦРУ и представители Госдепартамента слушали его в гробовом молчании.

– …При осмотре тела удалось установить, что это мужчина около тридцати пяти лет, с сильно развитой мускулатурой, погибший в результате общего переохлаждения. Имеется особая примета – на груди вытатуирована голова скалящегося тигра. Одежду, снятую с тела, удалось идентифицировать как форму сил специального назначения республики Эстония. Под подкладкой одежды обнаружены три документа. Справка, выданная Белградским Университетом и удостоверяющая, что её подателю, российскому биологу Дмитрию Чаркасоффу, разрешено проводить научные изыскания в притоках реки Лим. Незаполненное удостоверение лейтенанта Армии освобождения Косова за подписью Хашима Тачи. И паспорт на имя Николы Пияковича, гражданина Кипра, с визами на въезд в Россию и Белоруссию.

– Что бы это могло значить? – спросил Фоули после того, как патологоанатом закончил чтение.

– Наше предположение подтвердилось, – ответил за всех Джек Риан. – Здесь кто-то побывал до нас, и среди них был этот человек.

– Но кто это мог быть? По тем документам, которые обнаружены при трупе, ничего определённого сказать нельзя. Эстонцы? Албанцы? Сербы? Киприоты? Русские? Белорусы? Может быть, вы, джентльмены, сумеете ответить на этот вопрос? – контр-адмирал посмотрел на представителей Госдепартамента.

Джонсон-брюнет развёл руками.

– К сожалению, сэр, мы не располагаем информацией о происхождении найденного тела. Мы, конечно же, оформим по своим каналам соответствующий запрос, но вряд ли стоит надеяться, что в скором времени придёт ответ на него…

«Ещё одна тайна, которая останется неразгаданной, – подумал Фоули. – Ну скажите мне, как можно продуктивно работать в таких условиях?!»

(Земля Королевы Мод, Антарктида, апрель 2000 года)

К заходу солнца высланные вперёд по чужой колее морские пехотинцы возвратились с докладом.

– Сэр, мы нашли котлован, – отрапортовал сержант. – В четырёх милях к югу. Там был лагерь, но всё засыпано снегом. В котловане мы обнаружили вход в поземное сооружение. Вход завален камнями.

– Вы убрали камни? – спросил Риан.

– Нет, сэр. Нам было приказано немедленно отойти.

– Кем приказано?

– Это я отдал приказ, – вмешался Джонсон-брюнет. – Они всё сделали правильно, мистер Риан. Никто не сделал бы лучше.

– А что вы прикажете делать мне? – язвительно поинтересовался «независимый эксперт», выделив интонацией глагол «прикажете».

Представитель Ритуальной службы Госдепартамента никак не отреагировал на этот укол.

– Нам пора отправляться, – сказал он. – Чем быстрее мы доберёмся до Копья, тем лучше…

– Вполне может статься, – не удержался от очередной реплики Риан, – что там нет уже никакого Копья.

* * *

– Пожалуйста, не мешайте мне, – попросил Дугов. – Я хотел бы провести астральный поиск в одиночестве.

– Но я должен записывать, – сказал Кадман, – чтобы потом мы имели возможность расшифровать и проанализировать результаты.

– Обойдёмся диктофоном, – решительно отказался магистр от предложения «акулы пера».

Антон и Роман остались за дверью.

– Покурим? – майор достал сигареты.

Они задымили.

– Слушай, Антон, он действительно таким способом может что-то узнать? – поинтересовался Роман. – Или это поза, чтобы весь его бред не казался голословным?

– Не знаю, – Кадман пожал плечами. – Может быть, способен… Ведь «тонкий» мир действительно существует. Хотя, скорее всего, природа его совсем иная, чем описывают оккультисты. Вы читали Чижевского?

– Нет, не помню…

– Был такой учёный в первой половине века. Доказал, что на мыслительный процесс, на принятие решений, на психику человека и даже социума оказывают влияние макрокосмические изменения – например, вспышки на Солнце.

– Ну, это известно.

– Это теперь известно. А в начале двадцатого века…

– Погоди, погоди. Солнечная активность – это понятно. Но как наш Великий Посвящённый сумеет считать эту вашу «рассеянную информацию»?

– Он вводит себя в транс, – охотно пояснил Антон. – И считывает.

– Ох уж мне эти сказочки, – лицо Романа отражало душевное смятение. – Ох уж мне эти сказочники!..

* * *

Вездеход остановился на краю котлована.

– Приехали, – сказал Риан.

В свете головного прожектора котлован казался входом в преисподнюю.

– Вы не подождёте нас снаружи? – попросил Джонсон-блондин. – Нам нужно переодеться.

Риан фыркнул.

– Вы нас стесняетесь?

– Можно сказать и так.

– О’кей. Пойдём, Роберт.

Они выбрались из тёплой кабины, захлопнули за собой дверцу и огляделись. Морпехи под громкие команды своего сержанта разворачивали на краю котлована новый лагерь: надували палатки, запускали дизель-генератор, устанавливали треноги с прожекторами и антеннами, собирали биотуалеты.

– Холодно, – пожаловался Фоули. – Не выше градуса.[106]

– Пожалуй, – согласился Риан.

Они помолчали.

– Цель нашей экспедиции близка, – Фоули решил нарушить паузу. – А я так и не сумел нащупать источник утечки.

– Не утруждайтесь, Роберт, – серьёзно посоветовал Риан. – Я думаю, всё в нашем деле взаимосвязано: утечка секретной информации, труп этого Чаркасоффа, колея и котлован. Нельзя столько лет хранить тайну и надеяться на то, что никто в неё не проникнет. В конце концов, люди умеют думать и сопоставлять. И умнейшим из них достаточно увидеть верхушку айсберга, чтобы представить его себе весь. Розуэллский инцидент, Филадельфийский эксперимент, убийство президента Кеннеди, наша экспедиция – это лишь верхушки айсбергов, а вот что скрывается под тёмною водой?..

Роберт поёжился.

– Вам легко говорить, – сказал он. – Вам не нужно писать отчёт по возвращении.

– А вы напишите правду, – предложил Риан.

Роберт вздрогнул и внимательно посмотрел на Риана. Неужели он знает? Или догадался? Но эксперт сохранял невозмутимый вид, и у Роберта сразу отлегло от сердца: нельзя с таким видом уличать предателя.